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《永乐大典》
——世界有史以来最大的百科全书
图 |《永乐大典》封面
历代封建统治者，在政权建立起来以后，都努力把“文治”和“武功”密切结合起来。为标榜文治，历代君王都有过搜访典籍、修书修史之举。如梁武帝萧衍命诸学士编纂了《寿光书苑》和《华林遍略》，北齐后主高纬效仿魏文帝编纂了《修文殿御览》，隋代有《长洲玉境》，唐代有《文思博要》，宋代有《太平御览》，而这种官修类书（大约相当于我们现在常说的百科全书）中规模最大、最为成熟的便是明朝永乐年间由明成祖朱棣先后命解缙、姚广孝等主持编纂的《永乐大典》。
《不列颠百科全书》在“百科全书”条目中称中国明代类书《永乐大典》为“世界有史以来最大的百科全书”。它已经成为了中国文化的一个重要符号。
人物介绍
朱棣
明成祖朱棣
1360年5月2日
—
1424年8月12日
明朝第三位皇帝明太祖第四子
后世赞其远迈汉唐
尊称为永乐大帝
图 | 朱棣画像
所谓“永乐”者，寓意国家能永远太平，百姓安居乐业，取其曾言：“斯民小康，朕方与民同乐。” 其在位二十二年间，国家经济与社会得到进一步巩固和发展，全国统一形势更加拓展和稳固，国力达到鼎盛，百姓安乐，而这也为《永乐大典》的编纂提供了最基本的物质条件。
早在洪武二十一年(1388)，明太祖朱元璋就想修纂一部“编辑经史子集百家之言”的大型类书，但由于新朝初定百废待举，这个想法没有付诸实施。永乐元年(1403)，明成祖朱棣认为：“天下古今事物散载诸书，篇帙浩繁，不易检阅”，命令解缙等人组织儒士，编纂一部大型类书，并规定了编纂宗旨：“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑于一书，毋厌浩繁!”
大学士解缙接到明成祖的命令后，立即着手编辑此书，奉旨召集文士147人，夜以继日，一年后就完成了任务。明成祖赐书名《文献大成》，但对次数却不甚满意，认为“所纂尚多未备”。于是又在永乐三年(1405)再命姚广孝、郑赐、刘季篪、解缙等人重修，并召集朝臣文士、四方宿学老儒2196人，分别担任编辑、校订、抄写、绘图、圈点等工作。为了编纂此书，明成祖允许编纂者调用皇家图书馆文渊阁的全部藏书，还派人到各地搜采图书，为编纂图书提供了充分的保障。
永乐五年(1407)，辑录的成稿进呈朝廷，明成祖审阅后甚为满意，亲自为其撰写序言，并定名为《永乐大典》。接下来就是清抄，到第二年的冬天，全部工作正式完成。全书的规模可以说是空前的，共22877卷，目录60卷，分装11095册，约3.7亿字。这是中国历史上最大的一部百科全书，堪称类书大全，比《不列颠百科全书》成书年代早了300多年。
今日荐书
《永乐大典》
馆藏代码：Z224 ZJ1.11-14
馆藏地：屏峰综阅室
《永乐大典》与以前历代修纂的各种类书相比较，有三方面的特点。
第一，在编纂方法上。我国古代类书的编纂方法有分类的，有按韵相编的，也有以数字来编纂的。一般官修的大型类书，以分类编纂的为多。《永乐大典》采取按韵与分类两者相结合的“用韵以统字，用字以系事”的编纂方法。查索者只要“因韵以求字，因字以考事，自源徂流，如射中鹄，开卷无所隐”，检索非常方便。
其次，《永乐大典》收辑各类典藏字宏富，也是其他类书无能望其项背的。唐代的《艺文类聚》收书一千四百三十一种，宋代的《太平御览》比之庞大的多，亦只收一千六百九十种，而《永乐大典》收书达七、八千种之多，等于以前大型类书的五、六倍。
第三，《永乐大典》在装帧上也别具一格。全书采用上等白宣纸，印有朱丝栏，每半页八行，大字占一行，小字钞成双行，行二十八字，用极为端正的楷书抄写，墨色黝黑，微发古香。其所绘之图，全用白描手法，形态逼真，是古代书籍插画中的佳品。
《永乐大典》不仅是我国最早最大的百科全书，而且其书籍本身，也是一件珍贵的历史文物。
片段欣赏
《诗三百篇》，一变而为离骚，再变而为秦汉之歌，三变而为五言七言乐府，辞虽不同，音节亦异，而风雅之气犹存。东晋以后，渐有琢句之风，以巧丽对律相夸尚，于是古意失。而律诗兴于梁沈约永明八法，到唐杜子美律诗之体成，而大行于世。
乐府自汉到唐，变而为词，到宋金而淫冶之风盛。但知发乎情，而能止乎礼义者鲜矣。此诗之沿革，而历代相尚之所以不同也。然离骚为词赋之祖，而尚有六义之体。绝句出于律诗，金元之曲出于词，而古意失之益远。
盖由世道日益降，古风日益泯，时俗日益薄，人心日益荡。以日降之道，日泯之风，日薄之俗，日荡之心，而欲复古，不亦难哉？然今之作者，苟能以三百篇存诸心，而以为之师，以两汉盛唐为之友。正心立志，措意遣辞，虽不及古，必能远过时人矣。
——《永乐大典》卷之八百二十三
馆员感悟
伊东忠太曾在其《中国建筑史》中写道，“凡是想研究中国的人，不管他的研究事项是什么，都不能忽视对中国文字的研究。中国是文字之国。中国文字和其他国家的文字从根本上截然不同，文字本身就是一种有意义的研究资料”。
《永乐大典》全书二万二千八百七十卷，目录六十卷，分装成一万零九十五册，约三亿七千万字。这其中便有不少文字渊源与书法方面的讲解、诠释，以及书体、书论方面的知识，且编纂详实，字例丰富生动：
图 |《永乐大典》内页
然则《永乐大典》自明永乐六年（1408年）成书以来，历经沧桑：正本杳无踪迹，嘉靖副本屡遭劫难，残卷聚散离合，万册图书至今仅存400余册，散落在世界。
2020年7月7日晚，散落在外的两册《永乐大典》在法国一家拍卖行开拍，此两册四卷与国家图书馆藏“湖”字、“丧”字册均相连，并且此“湖”字册的出现，使得现在发现的“湖”字卷全部相连（2260-2283），实属难得。
图 |《永乐大典》“湖”字册内页
《永乐大典》“湖”字册中记载了很多美丽的湖泊，如星月湖、霁月湖，也许它们已经淹没在历史中，沧海桑田，成为了一片尘埃。然而作为历史的见证，《永乐大典》将它们永远地留在了书中，年复一年，周而复始，向我们讲述着大自然的生长和这个文明古国的变迁。
